La familia Wentworth reside en las cercanías de Boston. El disciplinado Señor Wentworth ha inculcado una educación impecable a sus dos hijas, Gertrude y Charlotte. Durante un domingo de otoño, Gertrude es testigo de la llegada de un joven, alegre y simpático, que se presenta como su primo francés; su nombre es Félix y aunque en ese momento se presenta solo, anuncia que ha venido con su hermana Eugenia, una baronesa casada con un príncipe, pero cuya intención es anular su matrimonio. Los Wentworth les ofrecen una casa cercana donde instalarse y ello va a significar un cambio en las costumbres de la rigurosa e inocente familia.