En 1860 el imperio británico vive una época de represión social y moral estricta, marcada por una fuerte división de clases. La reina Victoria está encerrada en sí misma, terriblemente afectada por la muerte de su marido. Los miembros de la corte solamente se dirigen a ella a través del protocolo. El pueblo clama su regreso y su familia lucha por controlar el poder. La reina cree que su vida está acabada y nadie se atreve a contradecirle una palabra. De repente aparece en su vida un hombre, John Brown, un cuidador de caballos, que no tiene miedo a decirle lo que realmente piensa y que la anima a volver a vivir.