Nick Chen (Chow Yun-Fat) es un oficial de policía especialista en artes marciales de la ciudad de Nueva York y el primer inmigrante chino dentro del cuerpo. El trabajo de Chen es salvaguardar la paz en un Chinatown donde hay brotes de guerra entre los Triads y los Fukienese Dragons, crueles y peligrosos. Chen trabaja con Danny Wallace (Mark Wahlberg), quién carece de experiencia en estas situaciones. Cuando los Tongs sobornan a Wallace, Chen se ve obligado a mantener su fidelidad.