En 1892 Joseph Donelly (Tom Cruise) un pequeño arrendatario de una granja irlandesa, decide luchar contra la opresión del dueño. Sin éxito en su propósito, Joseph se embarca hacia América y en el viaje se encuentra con Shannon (Nicole Kidman), hija del terrateniente, ambos con el mismo objetivo, poder ser dueños de su propia tierra en Oklahoma. Al llegar a Boston se separan, pero el destino volverá a unirles. En medio de toda la emoción por conquistar un pedazo de tierra, se dan cuenta de que tienen el mismo sueño: compartir su vida juntos.